Commercialisation de la viande cultivée pas pour demain

En 2013, l'Université de Maastricht a présenté le premier burger in vitro. Depuis, des centaines de millions d'euros et de dollars ont été investis dans la recherche pour l'optimisation du processus de production et la commercialisation de la viande de culture. Cependant, il faudra attendre une percée, peut-être jusqu'en 2040.

Attentes non comblées pour le moment

Dans le sillage du premier « hamburger de culture », des dizaines de start-up se sont lancées dans le développement de la viande issue des bioréacteurs. Les cellules souches sont prélevées sur un animal puis cultivées en laboratoire. Une initiative noble – faire (ou imiter) de la viande sans abattage d'animaux – mais pour l'instant, la viande de culture n'est pas vraiment à la hauteur des attentes.

Attendre encore dix ans, voire vingt ?

À INTRAFOOD à Kortrijk Xpo, Ilse Fraeye (conférencière principale du groupe de recherche pour la technologie de la viande et la science des aliments riches en protéines à la KU Leuven, Technology Campus Gand) a même déclaré fin octobre que le lancement sur le marché de la viande cultivée aura lieu à moins encore dix ans. Cela pourrait même être 2040.

Obstacles à la percée de la viande de culture

Qu'est-ce qui s'oppose à la production à grande échelle? De nombreux obstacles, principalement une production efficace et abordable en grande quantité. Aujourd'hui, par exemple, un gramme de viande cultivée coûte 4 euros. C'est trop élevé pour rivaliser avec la viande que nous mangeons actuellement, mais les experts ne voient pas beaucoup de marge pour réduire les coûts de production. Avant de pouvoir construire des bioréacteurs plus grands et plus efficaces, le problème du prix doit d'abord être résolu.